Коренное население Дальнего Востока сохранило уникальную духовную культуру и самобытное прикладное искусство. Значительное место в их духовной жизни занимает фольклор: мифы, сказки, легенды. Они повествуют об окружающем мире, связях человека с животными — покровителями рода. Так, орочи и нанайцы считали своим предком тигра, нивхи — медведя. В древних сказаниях животные, если хотят, то всегда могут сбросить свою шкуру и стать людьми.