При изучении растительного мира путем непосредственного знакомства с окружающей нас природой, с проработкой всего доступного нам материала, в свете биологических и фитосоциологических данных, наибо­лее удобно и целесообразно подходить к знакомству с растениями и законностями их группировок посте­пенно, останавливаясь прежде всего на тех раститель­ных типах, которые могут служить наиболее доступным и показательным материалом. Одним из наиболее под­ходящих в этом отношении объектов могут служить водные растения, которые как в отдельности, так и в сообществах своих особенно удобны для выявления целого ряда сторон растительной жизни. Бот почему я и делаю в настоящей книжке своей попытку прежде всего использовать, как показательный материал, именно водные растения. Я должен оговориться при этом, что я совершенно не касаюсь низших споровых (мхов, грибов, водорослей), так как изучение их требует совершенно особых методов и в частности невозможно без микробкопа. Метод, который я считаю наиболее подходящим для прочного усвоения предмета — экскурсионно-исследовательский. Предварительная подготовка должна заключаться в общем знакомстве с органами растений и их видоизменениями, а также в умении определять растения с помощью таблиц, хотя бы с помощью таблицы для определения родов водных растений, помещенной в этой книжке. Перед началом систематических самостоятельных исследовательских работ желательна одна-две вводных экскурсий с руководителем, на которых экскурсанты должны полнить лишь самые общие представления о растительности наших водоемов. Далее следует уже ряд самостоятель­ных экскурсий, первое время быть-может с некоторым руководительством, на которых экскурсанты обстоя­тельно знакомятся с каждым отдельным водным расте­нием, с их организацией и видоизменениями под влия­нием внешней среды. Подводя итоги своих наблюде­ний над отдельными растениями, экскурсанты должны сделать общие выводы, именно сопоставить, как можно сгруппировать водные растения по особенностям строения и жизни их; для руководства и поверки сделан­ных выводов послужит глава нашей книжки «Биологические типы».

Одновременно экскурсанты тщательно отмечают рас­пределение водных растений, как по отдельным водое­мам, так и в пределах одного водоема, выводя из своих наблюдений те законности, которые здесь про­являются. Сведения о распределении водных растений по отдельным водоемам, которые при этом получаются, представляют огромный интерес не только для орга­низаторов и руководителей экскурсий, но и для ученых ботаникогеографов, так как для очень многих водных растений мы слишком недостаточно знаем об их распро­странении. С другой стороны, наблюдая и изучая распределение водных растений в каждом отдельном водоеме, экскурсанты внесут существенные дополнения и поправки в те схемы зонального распределения растений, которые устанавливались преимущественно на водоемах Западной Европы.

В виде заключения для своих работ по водным растениям экскурсант должен ответить на вопрос каким путем произошли водные растения? Фактический материал, конечно, во время экскурсий будет собран достаточно обширный, а разобраться в нем поможет заключительная глава нашей книжки.