Жизнь водопада. — Обвалы и отступаніе водопадовъ. — Промывъдолины. — Пороги. — Польза водопадовъ. — Нарвскій водопадъ. — Будущее нашихъ водопадовъ.

Въ заключеніе мнѣ хочется сказать нѣсколько словъ о прошломъ и будущемъ водопадовъ и о ихъ значеніи для человѣка.

Уже изъ предыдущихъ строкъ ясно, что каждый водопадъживетъ полною жизнью. Онъ размываетъ тѣ каменныя массы, съкоторыхъ низвергается, и мало-по-малу, такъ сказать, уничтожаетъ самого себя, понижая уступъ, давшій ему начало. Исполиновые котлы, наблюдаемые на берегахъ всѣхъ водопадовъ,ясно показываютъ, что въ стародавнія времена уступы, съ которыхъ падаетъ вода, были выше, и, надо полагать, могучія струиводы низвергались тамъ, гдѣ теперь спокойно гуляютъ туристы.Время отъ времени на водопадахъ происходить обвалы. У горныхъ водопадовъ скопляются цѣлыя груды камней, бывали обвалыи на большихъ рѣкахъ. Особенно памятны обвалы на водопадѣНіагара, который находится въ С. Америкѣ, на рѣкѣ того женазванія, протекающей между озерами Эри и Онтаріо. Онъ низвергается съ высоты 24 саженъ при ширинѣ рѣки въ 100 саженъ. Это чуть ли не цѣлое море воды. Большіе обвалы произошли здѣсь въ 1818, 1828 и 1866 годахъ. Съ страшнымъ грохотомъ и трескомъ рушилась передняя часть уступа, и земля назначительномъ разстояніи отъ берега содрогалась отъ паденія каменныхъ массъ. Если внимательно прпсмотрѣться къ работѣ небольшихъ водопадовъ, то можно замѣтить, что уступы ихъ подмываются снизу, при чемъ въ основаніи ихъ образуется какъ быниша. Надъ нею нависаютъ каменныя массы, которыя наконецъобрушиваются отъ собственной тяжести. Вслѣдствіе такихъ обваловъ уступъ подвигается постепенно вверхъ по рѣкѣ, или, какъговорятъ, отступаетъ. Вмѣстѣ съ тѣмъ и высота его постепеннопонижается. Въ то же время ниже уступа образуется длинное иглубокое ущелье, по которому рѣка несетъ свои, еще не совсѣмъспокойныя воды. Дно такого ущелья обыкновенно завалено камнями, получившимися отъ разрушенія уступа.

Мало-по-малу водопадъ исчезаетъ, и на мѣстѣ его остаютсятолько пороги, сначала грозные и опасные, а подъ конецъ едвазамѣтные. Вода разрушаетъ и ихъ и, постепенно выравнивая дно,образуетъ удобную и покойную долину. Нынѣшніе днѣпровскіепороги представляютъ, повидимому, остатокъ значительнаго водопада. Днѣпръ прорѣзываетъ въ этомъ мѣстѣ полосу гнейсовъ игранитовъ, сходныхъ съ тѣми, изъ которыхъ сложена Финляндія.Берега рѣки вздымаются отвѣсными стѣнами, съ той и другойстороны лежатъ огромныя глыбы и массы валуновъ, говорящіео томъ, какъ громадно происшедшее здѣсь разрушеніе. Тутъ итамъ видны псполиновые котлы, а среди рѣки выдвигаются многочисленные камни — послѣдній остатокъ нѣкогда существовавшаго здѣсь уступа. Многіе годы работала вода, прежде чѣмъ разрушился уступъ и водопадъ превратился въ пороги, но несомненно и то, что пороги даже безъ участія человѣка будутъсовершенно уничтожены...

Другой небезынтересный примѣръ представляютъ пороги Волхова и Мсты. Глинтъ, съ которымъ мы встрѣчались на южномъберегу Финскаго залива, тянется и далѣе на востокъ, перерѣзываяпуть протекающихъ въ этой мѣстности рѣкъ. На рѣкѣ Наровѣблагодаря этому уступу существуетъ значительный водопадъ —  Нарвскій, а на рѣкѣ Волховѣ и Мстѣ — крупные пороги. Но почтисъ увѣренностью можно сказать, что послѣдніе представляютътолько послѣдній остатокъ водопада, существовавшаго здѣсь.

Пороги представляютъ существенное препятствіе на большихъ судоходныхъ рѣкахъ, и человѣкъ борется съ ними, стараясь вконецъ уничтожить выступающіе со дна камни и искус­ственно выровнять дно. Конечно, и водопады на судоходныхърѣкахъ задерживаютъ движете, но никому не придетъ въ голову сдѣлать попытку къ уничтоженіюРейнскаго водопада илиНіагары, и не только потому, что для этого необходимы недостижимыя силы и средства. Водопадъ представляетъ громадный запасъ силы, которою можно воспользоваться для разныхъ цѣлейи вполнѣ искупить тотъ вредъ, который причиняется имъ судоходству. Въ настоящее время эта необъятная сила водопадовъпревращается въ электрическую силу, которая можетъ быть передана на большое разстояніе. Водопадами пользуются для освѣщенія городовъ, для устройства электрическихъ желѣзныхъ дорогъ и для работы на фабрикахъ и заводахъ. Какъ извѣстно,въ большинствѣ странъ промышленность возникла благодаря каменному углю, который даетъ возможность превратить воду въпаръ и получить большой запасъ силы. Но въ послѣдніе годывсе больше и больше развивается фабричная промышленность ивъ такихъ странахъ, гдѣ вовсе нѣтъ угля, но имѣются быстротекущія рѣки, пороги и водопады. Прекрасный примѣръ представляетъ та же Швейцарія, бѣдная углемъ, но богатая водопадами. То же самое происходитъ и въ Швеціи, гдѣ безчисленныеводопады даютъ большой запасъ силы.

У насъ въ Россіи сильно использованъ водопадъ Нарвскій.На берегахъ его высятся огромный скучный фабричныя зданія,и стукъ машинъ заглушаетъ голосъ водопада. Первобытная прелесть, которою въ давнія времена щеголялъ водопадъ, пропала.Лѣсъ вырубленъ, исчезли всякіе слѣды зелени, и водопадъ, не утративъ силы, потерялъ свою красоту. Мы знаемъ, что это не былонеобходимостью. На Рейнскомъ водопадѣ существуютъ значительныя фабрики, а между тѣмъ онъ сохраняетъ неизмѣннымъсвой древній ландшафтъ. Дѣло въ томъ, что, въ противоположность старымъ культурнымъ народамъ, мы безжалостно уничтожаемъ красоты и прелести родной страны. Даже въ глушиархангельскихъ лѣсовъ человѣкъ посягнулъ на дѣвственные водопады и уничтожаетъ ихъ ради выгоды сегодняшняго дня, какъэто мы видѣли на Воицкомъ водопадѣ. Но тутъ уже уничтожается навѣки и сила, которою обладалъ водопадъ, безсмысленно растрачивается богатство, которымъ можно было бы впослѣдствіи воспользоваться.

Но, къ счастью, наши водяныя силы остаются пока ещене использованными, и въ будущемъ воды Озернаго края могутъоказать большую пользу Петербургу и другимъ городамъ. Давноуже существуетъ мысль воспользоваться Иматрой для освѣшенія

Петербурга и для его трамваевъ. Точно также дачныя мѣстностипо Финляндской желѣзной дорогѣ могли бы сообщаться другъсъ другомъ и съ Петербургомъ посредствомъ электрической дороги, приводимой въ движеніе водопадомъ. Въ Петрозаводск сдѣлана попытка устроить электрическое освѣщеніе, воспользовав­шись сплою быстрой рѣчки Лососинки (рис. 28), но сооруженія,возведенный для этой цѣли, оказались неудачными. Громаднуюпользу могли бы оказать олонецкіе падуны и Петербургу. Наконецъ,вездѣ у береговъ и въ нынѣшней глуши лѣсовъ могутъ впослѣдствіи возникнуть разные фабрики и заводы; и остается толькопожелать, чтобы это произошло безъ всякаго посягательствана красоту нашихъ водопадовъ. Къ счастью, Кивачъ, Гирвасъи Поръ-Порогъ находятся на казенной землѣ, принадлежащейгорному вѣдомству, которое, надо полагать, сумѣетъ сберечьихъ отъ варварскихъ посягательствъ но многіе красавцы - падуны, запрятанные въ глуши сѣверныхъ лѣсовъ, составляютъкрестьянскую собственность, и ихъ, къ сожалѣнію, можетъ постигнуть та же участь, которая уже постигла отчасти злосчастный Мельничный падунъ на рѣкѣ Выгѣ.