Плотва в каждом водоеме по-своему уникальна и отличается от экземпляров, отловленных в другом водоеме. Эти отличия с очевидностью проявляются в форме тела (вытянутое/высокое), в окраске плавников (особенно спинного), в окраске чешуи (больше или меньше голубого). Молодые особи (сеголетки) имеют сходную окраску и форму, отличаясь лишь интенсивностью голубого оттенка чешуи и яркостью оранжевого цвета глаз, тогда как взрослые рыбы отличаются значительно и по окраске, и по форме. Цвет тела, плавников и глаз взрослых рыбок варьирует в зависимости от возраста и условий обитания. Их спинка обычно темная с голубым или зеленоватым отливом, бока и брюхо серебристо-белые или серебристо-голубые. Спинной и хвостовой плавники иногда серые, иногда с красным оттенком, прочие блекло-оранжевые или блекло-красные, брюшные и анальный плавники, как правило, ярче.

 Высота тела от 1/4 до 1/3 его длины. Хвостовой стебель больше высоты головы (1/6 - 1/4 длины тела).Чешуя крупная или средняя, плотно сидящая. Боковая линия полная, со слабым изгибом к брюху. Спинной плавник начинается над основанием брюшных. Ширина спинного и анального плавников примерно одинакова. В спинном плавнике от 7 до 11 ветвистых лучей, в анальном - от 7 до13. Рот косой, почти конечный, вершина рта выше нижнего края глаза. Радужина глаза от желтого до красного цвета. С возрастом цвет глаз и плавников становится более ярким. Половой диморфизм в течение года выражен слабо, проявляясь лишь в форме тела. У самок тело выше, имеет вытянутую симметричную, почти ромбическую форму, у самцов тело менее симметричное, скорее треугольное. К моменту нереста на туловище и голове самцов появляются хорошо заметные беловатые бугорки (брачный наряд), а у самок заметно округляется брюшко.

 Нерестится плотва весной (конец апреля — начало мая). Икру откладывает на залитую водой прошлогоднюю растительность, корни ивы и другой растительный субстрат. В аквариуме самец плотвы охраняет территорию нереста. Ухаживание самца заканчивается "объятием" рыбок плотно бок к боку, при котором выметываются икра и молоки. Через 5-10 суток появляются личинки. Еще через несколько дней они переходят к питанию "пылью".

Распространение:

 Плотва - один из наиболее широко распространенных и многочисленных видов карповых рыб Евразии. Встречается от Пиренеев на западе, до реки Лена на востоке. Северная граница ареала проходит по северной Швеции и Финляндии, Кольскому полуострову (озера Имандра, Ловозеро, река Поной) и почти по всем устьям рек, впадающих в Северный Ледовитый океан. Есть на Ямале (река Сеяха). Водится в Байкале, озерах Хубсугул и Зайсан, а также во многих изолированных озерных и речных системах на Алтае, в Казахстане и Туркмении. Южная граница ареала проходит к северу Обыкновенная плотва (Rutilus rutilus)от Альп вплоть до Азовско-Черноморского бассейна, где распространена повсеместно, кроме побережья Малой Азии. Есть в бассейне Каспийского и Аральского морей.

 Расселена искусственно в ряд мест за пределами своего природного ареала.

Нет на Дальнем Востоке в бассейне Амура.