Лоб широкий, спина темная, бока светло-серебристые, брюхо белое. Рот нижний, при этом верхняя губа слегка выдвигается над нижней. Глоточные зубы однорядные, мощные, короткие, обычно 6—5, редко 6—6 или 5—5. Спинной и хвостовой плавники темные, остальные — сероватые. Кариотип: 2n=50, NF=82.

  Глоточные  зубы однорядные, мощные, короткие, обычно 6—5, редко 6—6 или 5—5, мощные. Они легко, будто жернова, размалывают раковины перловиц и беззубок (излюбленной пищи вырезуба). Размолотые раковины рыба с аппетитом заглатывает вместе с добытыми моллюсками.

   Питается взрослый вырезуб моллюсками. Излюбленной пищей является перловица и беззубка. Он потребляет огромное количество моллюсков даже при невысокой температуре (9 градусов). В этом его уникальность. Мощные глоточные зубы вырезуба размалывают раковины, словно те попали в жернова. При этом вместе с моллюсками он проглатывает и размолотые раковины. В то же время вырезуб не брезгует отведать и кукурузы с пшеницей, хотя предпочтение он,  конечно же, всегда отдает моллюскам.

Размножение в природе

  Половозрелым становится на четвертом  — пятом  году жизни. Самцы созревают на год раньше самок. Половой диморфизм выражен в размерах: самки крупнее самцов. Кроме того, перед нерестом самцы обретают брачный наряд: тело покрывается эпителиальными бугорками, так называемой «жемчужной сыпью». Однако сразу же после нереста этот наряд исчезает. Нерестится вырезуб на перекатах на быстром течении с каменисто-галечным дном.

  На  нерестилища самцы приходят за несколько дней до самок. Они  подготавливают место для нереста: самцы трутся о камни, очищая их от слизи и икры других рыб, при этом агрессивно отгоняют прочую рыбу. Позже подходят и самки. 

  Нерест начинается, когда температура воды достигает 9—14 градусов. Самки трутся о камни и о самцов, выметывая икру. Самцы при этом выделяют молоки, и происходит оплодотворение. Икра, обладая высокой клейкостью, прилипает к камням, где она и находится до момента выклева личинки. А отнерестившиеся особи скатываются в глубокие ямы для восстановления сил.

  При естественных температурах (12—19 градусов) инкубационный период длится 15—16 дней.  После выклева эмбрионы скатываются в места со слабым течением, где начинают активно питаться. Первое время молодь вырезуба держится в стае. Взрослые же вырезубы — это одиночки, которые разбредаются на большие пространства, собираясь в стаи  лишь на зимовку и во время нереста.  Излюбленное место обитания вырезуба — середина реки с быстрым течением.

Распространение 

  Изначально вырезуб  был проходным видом, обитающим в бассейне Черного и Азовского морей, от рек Восточной Болгарии до Западного Закавказья, но после постройки плотин как проходной вид он исчез в большинстве мест. 

  Сейчас вырезуб встречается в нашей стране как жилая форма в реке Дон и его притоках. На сегодняшний день хорошо известны два района нереста вырезуба. Это река Медведица в Волгоградской области и верховье Дона с  его притоком  Красивая Меча в Липецкой области. Первым местом в верховьях Дона, где вырезуб — не редкий гость в уловах рыбаков, является город Задонск. Далее вверх по течению до села Докторово он обитает в подходящих местах повсеместно,  но численность его невелика и размер редко превышает 1 кг. Акватория от села Докторово до города Лебедянь — вот излюбленные места обитания вырезубов верховья Дона. Дальше города Лебедянь вырезуб не встречается. Еще одно место обитания — приток Дона река Красивая Меча вплоть до города Ефремов. Здесь вырезуб живет и нерестится.