синоним -  Nemachilus barbatulus (Berg )
Голец рыбка небольшая, обычно 10— 15 см, редко до 18 см длиной и массой 20—25г. Максимальный возраст 5—7 лет. Тело округлое, невысокое (наибольшая высота тела укладывается в длину 5-8 раз). Рыло длинное, невысокое. Рот маленький, нижний. Губы мясистые. Хвостовой плавник усеченный, у крупных экземпляров по краям слегка закруглен. Бока покрыты очень мелкими чешуйками, не налегающими друг на друга. В спинном плавнике 3-4 неветвистых и 6-8 ветвистых лучей, в анальном - 2-5 неветвистых и 5-6 ветвистых лучей.

  Окраска тела изменчивая, чаще желтовато-серая, буроватая или золотистая, с темными пятнами, неправильной формы по бокам и темными полосками на плавниках. Иногда попадаются особи розовой окраски.

 Половой диморфизм
Самцы обычно крупнее самок и с более длинными грудными плавниками. В период нереста голова, тело и плавники у самцов и самок покрываются эпителиальными бугорками, а у самцов на хвостовом стебле образуется кожистый гребень.
Некоторые ихтиологи выделяют гольцов в семейство Балиторовые (Balitoridae).

Распространение:

 В Карелии есть в южных озерах и в реке Туломе, в бассейне Белого моря гольца нет. Встречается в Северной Двине, Печоре и на острове Колгуев. На Среднем Урале есть в бассейнах Чусовой, Уфы. Бассейн Каспийского, Черного, Эгейского и Балтийского морей. Северная граница распространения проходит по Англии, югу Швеции и Норвегии, в Финляндии по всему побережью Балтики.