Во время теплых дней, стоявших почти всю Пасху, мне удалось во время одной из моих зоологических экскурсий поймать около 10-ти тритонов. Поймал я их в небольшом озерце с проточной водой и каменистым дном, усыпанным опавшими листьями.

   Тритоны обладали удивительной способностью применяться к цвету окружающей среды, и мне было иногда очень трудно отличить тритона от палочки или старого листа.

   Большинство тритонов были величиной до десяти сантиметров, несколько еще меньше; но два попались очень больших размеров: один в 15 сантиметров, другой в 17. Маленькие тритоны были окрашены в желтовато-коричневый цвет с ярким оранжевым брюшком с черными пятнышками. Самцы кроме того имели кожистый гребень, шедший от шеи до хвоста. Интересно, что этот гребень пропадает по прошествии нереста, (как всегда бывает у тритона Р.) Большие тритоны были черного цвета с пятнистым оранжевым брюшком * (Triton taeniatus и cristatus).

   Я поместил моих тритонов в довольно большие банки по 2 пары (по 2 самца и 2 самки) в каждую. Дно банок усыпал речным песком и посадил по веточке элодеи, кроме того я положил на дно несколько камешков. Впоследствии оказалось, что я это сделал весьма кстати, т. к. тритоны начали после икрометания линять и ползали между камнями, чтобы удалить старую кожу.

   Скидали они кожу очень интересно: изгибаясь всем телом, животные добивались того, что кожа лопалась на брюшке и тогда, энергично работая передними лапками, скидали ее всю. Кожа нигде кроме указанного места не бывала порвана и мне удалось наклеить одну на бумагу.

   Через несколько дней я заметил, что один из тритонов, (я предположил, что это самка, как и оказалось в последствии) начал лазить по дну аквариума и по растениям, как будто что-то разыскивая. Наконец, она по-видимому, выбрала место и выметала одну икринку величиной с крупную дробинку. Взяв ее задними лапками, она завернула икринку в листик элодеи. Потом выметала еще одну икринку и поступила с ней точно также. На другой день и другие самки также метали икру.

   Меня поразило, что тритоны кладут только по две икринки в противоположность рыбам, лягушкам и ящерицам, которые под моим наблюдением в прошлом году клали гораздо больше икры.

   Я пересадил растения с икрой в небольшую банку и поставил ее на месте, освещаемом солнцем.

   Через 16 дней у меня вывелось несколько мальков величиной не более 0,5 сантиметра. Они были вполне прозрачны, только глаза были темные. Через несколько дней у личинок появились около жабр крохотные передние лапки. Теперь молодые тритончики уже величиной около одного сантиметра и быстро плавают в банке. Кормлю я их инфузориями.

   Взрослых тритонов я кормил головастиками, которые у меня вывелись, как раз перед поимкой тритонов в очень большом количестве. Теперь кормлю их мясом (сырым) и иногда мотылем.

   Один из меньших тритонов (Triton taeniatus) едва не сделался жертвой большого гребенчатого тритона самца, который схватил его поперек туловища и хотел съесть. Несчастный отчаянно защищался и кусал своего мучителя за гребень, пока ему не удалось освободиться.

   Чрезвычайно интересно наблюдать жизнь тритонов в аквариуме, и вывод из икры их личинок может доставить большое удовольствие любителю, получить же это удовольствие очень легко, так как ловить тритонов не составляет никакого труда.

   * Несмотря на неточность описания видно, что меньшие тритоны представляют собой прудового тритона (Triton taeniatus), спина которого бурая с темными пятнами, а брюхо красное, а большие экземпляры гребенчатого тритона, (Triton cristatus) спина которого оливково бурая с черными пятнами и с белыми точками, а брюхо оранжевого цвета с ясными черными пятнами, хвост также снизу желтый и с боков снабжен блестящей светлой полоской.

   ©  Ю. Русов.